El Poniente Granadino
queda ubicado en el occidente de la provincia de Granada, dentro de la Andalucía
interior. En su día fue la cornisa fronteriza del Reino de Granada. El paisaje
natural que constituye esta comarca y sus siglos de historia engrandece
los encantos de los pueblos que se enclavan en esta zona. Está rodeado de
espacios turísticos tan destacados como la Subética cordobesa al norte,
la Axarquía malagueña al sur, las depresiones de Archidona y Antequera al
oeste y el resto de la provincia granadina al este.
Su situación geográfica en el centro de Andalucía, junto con la red de autovías de la que dispone, permite el hacer recorridos en un mismo día (ida y vuelta) a la Costa del Sol, Granada capital y su Costa Tropical, Las Alpujarras, Sierra Nevada, Sevilla, Córdoba, la Serranía de Ronda, etc. Se puede encontrar mil posibilidades en una región como esta: aguas termales en el Balneario de Alhama, pesca en el paraje truchero de Riofrío y, por supuesto, las huellas de diferentes culturas y civilizaciones.
Pueblos, Paisajes y Fauna Sus pueblos, aunque de clara herencia árabe, nos dejan entre ver ricos yacimientos arqueológicos (sirva de ejemplo la Peña de los Gitanos) y asentamientos de pueblos prehistóricos. Ha sido escenario de fuertes luchas entre musulmanes y cristianos. "Flor entre espinas" es como la reina Isabel la Católica definió a Loja, al referirse al triunfo cristiano sobre el mundo árabe.
El paisaje, en general, lo protagonizan sierras de
mediana altura con abundante agua. Panorámicas llenas de frescura enmedio
de pasillos montañosos, con mezclas de suaves colinas, tajos, arroyos
y ríos con frondosas alamedas, encinares, chaparrales (típico del paisaje
mediterráneo), olivares y almendros.
Por
su parte, la fauna de la comarca es prolija sobre todo en aves; se puede
admirar con relativa facilidad el búho real, el águila real, el mirlo
o el jilguero. Reptiles como el camaleón, la culebra o el lagarto, y mamíferos
como la cabra montesa, la reina de la zona.
Algunas Rutas Monumentales La abundancia de construcciones y elementos urbanos decorativos hacen del Poniente Granadino un lugar idóneo para ser contemplado con detenimiento. En cada una de las localidades más monumentales existen diferentes posibilidades de recorridos, como los que se pueden proponer en Loja, Alhama, Montefrío, Illora o Moclín.
Alhama
conserva parte del barrio musulmán, núcleo que podemos recorrer entre
calles angostas, transportándonos a otras épocas: restos de muralla, silos
y mazmorras, casa de la Inquisición y pósito ... La Iglesia de la Encarnación
(s.XV), conserva importantes piezas artísticas de bordados (casullas),
algunas realizadas, según la leyenda, por la reina Isabel la Católica.
La Iglesia del Carmen (s.XVI), está situada junto a los Tajos. El Hospital
de la Reina (1485 - 1510) fue el primer hospital de sangre de la Granada
renacentista. Montefrío se yergue sobre un enclave
privilegiado, erigiéndose sobre el solar del antigo castillo de
la Iglesia de la Villa (s XVI). En el barrio bajo se encuentra la
iglesia de la Encarnación (1786 - 1802), original reflejo
circular del neoclasicismo granadino; también se reflejan estas
trazas dieciochescas en el edificio del pósito. El convento
de San Antonio es una muestra del plateresco en su fachada y del
barroco en su interior. A pocos kilómetros se encuentra el
paraje de la Peña de los Gitanos (Neolítico - Edad del Bronce),
emplazamiento arqueológico constituido por dólmenes
de carácter colectivo. Íllora tiene un majestuoso castillo, que en el periodo
nazarí tomó relevancia durante la guerra al convertirse
en importante bastión defensivo de Granada; por ello recibió
el nombre de "ojo derechode Granada". Otros puntos de interés
son la Iglesia de la Encarnación (s.XVI), el AyuntamientoViejo,
La Ermita de Santa Ana o la capilla de la Familia Dávila. Moclín fue la principal puerta de entrada de las
tropas castellanas al reino Nazarita desde las tierras de Jaén.
El castillo es una impresionante fortaleza militar ubicada en
una escarpada ladera. Siglos más tarde se edificó
el Santuario del Cristo del Paño, que alberga el lienzo del afamado
Cristo milagroso. A medio camino entre Tózar y Moclín,
la Cueva del Malalmuerzo es uno de los auténticos "santuarios
andaluces del arte rupreste". Turismo
de Salud
Es sin embargo Alhama la pieza clave de esta modalidad
turística. Desde la época romana son conocidos los poderes
curativos de las aguas termales que hay en ella. Romanos primero
y musulmanes después, hicieron del Balneario un lugar idóneo
para el descanso del viajero, proporcionando paz y tranquilidad
en un perfecto equilibrio con la naturaleza.
La
gastronomía es uno de los mayores exponentes con los que
cuenta este territorio. La degustación de los platos y productos
típicos es un placer añadido a la riqueza cultural y humana
que nos ofrecen sus tierras. Si tuviéramos que hacer una recomendación
al viajero que se acerca a esta tierra, la lista de productos es,
además de rica, muy extensa. Deberían saborearse de
Montefrío, la chacina casera; de Alhama, por ejemplo, el
choto con ajillos o las setas; de Huétor -Tájar los espárragos;
en Loja la porra (una especie de gazpacho espeso con ajo y pan)
o el porrón de pimientos (ensalada de pimientos asados).
Caso excepcional es Riofrío, punto de referencia
para los amantes de la buena mesa. Población de Loja y zona
truchera. También se puede degustar el sabroso esturión,
especialísimo pez criado en piscifactorías de la localidad.
Por último mencionar que la repostería está
bien representada en el Poniente Granadino con sabrosas y tradicionales
recetas de origen morisco y popular.
Para un mapa detallado del Poniente, pinchar
aquí
El
Poniente Granadino
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Zagra
tiene su origen en torno al castillo árabe que domina y organiza
su trama urbanística. Fue punto conflictivo al estar situada
en la frontera del antiguo Reino Nazarí. La fortificación
conserva buena parte de sus torreones, la muralla exterior presenta
lienzos de mampostería.
El
Poniente Granadino ofrece al viajero la oportunidad de disfrutar
de fuentes, manantiales y baños de aguas cristalinas y propiedades
curativas. Como "ciudad del agua", Loja acoge a numerosos manantiales
naturales, que toman forma de artísticas fuentes y pilares:
las fuentes de los 25 caños o de la Mora, la centenaria fuente ubicada
en la Plaza de Arriba o la Fuente Santa (s.XVI) de aguas con propiedades
medicinales, son vivo ejemplo de ello.
El
Poniente Granadino es un escenario idóneo para el disfrute
de la naturaleza y la realización de actividades deportivas;
un simple paseo por los bellos parajes de sus serranías,
la pesca de la trucha en el río Alhama, el barbo en Zafayona,
etc. La zona del pantano de los Bermejales ofrece la posibilidad
de la práctica de wind-surf, paseos en barca o piragüismo.
En Loja existe un aeródromo para ultra ligeros. También se
puede practicar vuelo libre en parapente y ala delta. Senderismo,
acampada, mountain-bike o paseos a caballo se pueden realizar en
diversos lugares pintorescos que jalonan el Poniente Granadino.
